Der unerwartete Auftritt von Papst Franziskus am Ostersonntag, nur einen Tag vor seinem Tod, wurde zu einem ergreifenden letzten öffentlichen Moment, als er Tausende auf dem Petersplatz begrüßte. Obwohl er sich von einer schweren Lungenentzündung erholte und den Hauptostergottesdienst delegierte, trat er auf den zentralen Balkon, seine Stimme überraschend kräftig, was bei der Menge Jubel auslöste. Bilder zeigten ihn im Rollstuhl, unterstützt von Helfern, doch er fuhr im Papamobil über den Platz, segnete Säuglinge und interagierte mit den Gläubigen. Diese Zurschaustellung von Vitalität, nach einem Treffen mit dem US-Vizepräsidenten JD Vance, unterstrich seine Widerstandsfähigkeit und sein Engagement für seine Pflichten.

Anfang April hatte Papst Franziskus auch einen überraschenden Besuch im Petersdom abgestattet, der in einem online geteilten Video festgehalten wurde. Dieser Auftritt, bei dem er im Rollstuhl und mit einer Sauerstoffkanüle zu sehen war, bot einen seltenen Einblick in seine körperliche Verletzlichkeit. Gekleidet in einer einfachen schwarzen Hose und einer gestreiften Decke, anstelle seiner traditionellen päpstlichen Kleidung, vermittelte er inmitten der Pracht des Petersdoms ein Gefühl von Demut und Gebrechlichkeit. Dieser Moment, der in den sozialen Medien weithin geteilt wurde, löste unterschiedliche Reaktionen aus, wobei viele ihre Besorgnis über seinen Gesundheitszustand äußerten und seine ungewöhnliche Kleidung in Frage stellten.

Die jüngsten gesundheitlichen Probleme des Papstes, darunter eine Bronchitis und eine polymikrobielle Infektion, die zu einer beidseitigen Lungenentzündung führte, wurden ausführlich dokumentiert. Krankenhausaufenthalte und Phasen intensiver Atemtherapie kennzeichneten seine Genesung, wobei Updates aus dem Vatikan seinen komplexen medizinischen Zustand detailliert beschrieben. Trotz dieser Herausforderungen nahm er weiterhin seine Aufgaben wahr und feierte sogar den Jahrestag seiner Wahl aus seinem Krankenzimmer heraus. Die allmähliche Verbesserung seiner Atemkraft und Mobilität brachte vorsichtige Erleichterung, und die Ärzte gaben schließlich seine Entlassung frei.

Nach seiner Entlassung setzte Papst Franziskus seine Genesung in der Casa Santa Marta fort, unterzog sich einer Physiotherapie und reduzierte allmählich seine Abhängigkeit von zusätzlichem Sauerstoff. Er behielt einen positiven Geist bei, nahm seine Arbeit wieder auf und empfing Besucher, darunter König Charles III. und Königin Camilla. Es blieb jedoch Unsicherheit hinsichtlich seiner Teilnahme an den bevorstehenden Liturgien der Karwoche, wobei der Vatikan ankündigte, dass Entscheidungen „Ereignis für Ereignis“ getroffen würden. Am Palmsonntag leitete Kardinal Leonardo Sandri in seinem Namen, was die laufenden Anpassungen seines Zeitplans aufgrund seines Gesundheitszustands widerspiegelte.

Der Kontrast zwischen dem gebrechlichen körperlichen Zustand von Papst Franziskus und seiner unerschütterlichen Hingabe an seine Pflichten zeichnete ein eindrucksvolles Bild seiner Widerstandsfähigkeit. Seine überraschenden Auftritte, sowohl am Ostersonntag als auch Anfang April, unterstrichen sein Engagement für seine Herde, selbst als seine Gesundheit nachließ. Die Online-Reaktionen auf diese Auftritte, die von Besorgnis bis Verwirrung reichten, hoben die weltweite Aufmerksamkeit für sein Wohlbefinden hervor. Letztendlich waren seine letzten Tage von einer ergreifenden Zurschaustellung von Glauben und Pflicht geprägt, die bei denen, die sein Papsttum verfolgten, einen bleibenden Eindruck hinterließ.