Der renommierte Country-Musiker Toby Keith, der ursprünglich aus Oklahoma stammt und für Hits wie „Made in America“ und „Who’s Your Daddy?“ bekannt ist, erlag am 5. Februar 2024 seinem Magenkrebs. Sein Tod im Alter von 62 Jahren hat tiefe Spuren hinterlassen beeinflusste sowohl die Musikgemeinschaft als auch seine weltweite Fangemeinde, die seine Kunst zutiefst bewunderte und ihn während seines Kampfes gegen den Krebs unterstützte. Keith wurde auch für sein unerschütterliches Engagement für seine Familie gewürdigt.

Keiths Beziehung zu Tricia Lucus blühte 1981 in einem Nachtclub in Oklahoma auf, wo sein Charisma sie schnell in seinen Bann zog. Obwohl Keith und Lucus mit der Arbeit auf den Ölfeldern jonglierten und mit seiner Band Easy Money in örtlichen Veranstaltungsorten auftraten, begannen sie, sich zu treffen. Sie schlossen am 24. März 1984 nach drei Jahren des Werbens den Bund fürs Leben. Keith übernahm seine Stiefvaterrolle und hieß Lucus‘ Tochter Shelley in der Familie willkommen, bevor er später zwei weitere Kinder zur Welt brachte, Krystal im Jahr 1985 und Stelen im Jahr 1997.

Inmitten der Herausforderungen in der Ölindustrie konzentrierte sich Keith auf seine Musikkarriere, wobei Lucus ihn in finanziellen Schwierigkeiten standhaft unterstützte. Seinen Durchbruch schaffte er 1993 mit dem immensen Erfolg von „Should’ve Been a Cowboy“, das zu einem der meistgespielten Country-Songs der 1990er Jahre wurde.

Trotz seines kometenhaften Aufstiegs zum Ruhm blieb Keith auf dem Boden, getragen von Lucus‘ unerschütterlicher Ermutigung, seiner musikalischen Leidenschaft nachzugehen, trotz der Vorschläge, eine stabilere Anstellung zu suchen.

Keiths Erfolge vervielfachten sich und führten zu zahlreichen Auszeichnungen, lukrativen Werbeträgern, der Gründung einer Spirituosenmarke und dem Besitz seiner Restaurantkette Toby Keith’s I Love This Bar & Grill. Während seiner beruflichen Erfolge legte er stets Wert auf sein Familienleben.

Im Jahr 2001 wurde Keith bei den Academy of Country Music Awards als „Album des Jahres“ und „Bester männlicher Sänger“ ausgezeichnet. Lucus ging pragmatisch an die Finanzverwaltung heran und schätzte dauerhafte Geschenke über flüchtige Extravaganzen.

Bis zum Jahr 2001 hatte sich Keiths Finanzlage erheblich verbessert und sein Nettovermögen wurde auf 10 bis 25 Millionen US-Dollar geschätzt. Er investierte in Vollblut-Rennpferde und baute auf einer 160 Hektar großen Farm außerhalb von Oklahoma City ein neues Familienhaus. Die Familie blieb für ihn von größter Bedeutung, beeinflusst durch den Verlust seines Vaters H.K. Covel im Jahr 2001. Keith war ein aufmerksamer Vater, der für die Nähe und Sicherheit seiner Familie sorgte, während seine Tochter Krystal seinen musikalischen Weg verfolgte.

Keith gab im Juni 2022 seine Krebsdiagnose bekannt und unterzog sich einer Behandlung in der Hoffnung auf Genesung und einer Rückkehr zur Musik. Bei den People’s Choice Country Awards im September 2023 dachte er über die Herausforderungen seines Gesundheitsweges nach, blieb aber dennoch entschlossen und erhielt den Country Icon Award für seine Genrebeiträge.

Keith feierte sein letztes Weihnachtsfest im Kreise seiner Lieben, wie ein herzerwärmendes Familienfoto beweist, das online geteilt wurde. Sein Tod wurde auf seinem Instagram-Account bekannt gegeben und er verwies darauf, dass er im Kreise seiner Familie gegangen sei und ein Vermächtnis voller Tapferkeit und Anmut hinterlassen habe. In der Erklärung wurde auch die Privatsphäre seiner Familie in dieser schwierigen Zeit gefordert.