Lange bevor Melania Trump als First Lady ins globale Rampenlicht trat, hatte sie bereits die Kunst gemeistert, durch Mode Aufmerksamkeit zu erregen. Als erfolgreiches Model mit einem scharfen Blick für präzise Schnitte und sinnliche Silhouetten umarmte Melania gewagte, architektonische Looks, die ihr frühes öffentliches Image prägten. Einer ihrer denkwürdigsten Auftritte war bei der Premiere von „Charlie’s Angels“ in New York im Oktober 2000, wo die 30-Jährige in einem knackigen weißen Blazer und einem Bleistiftrock erschien, getragen über einem durchsichtigen Spitzentop und kombiniert mit goldbeschnallten Absätzen. Es war ein Look, der Business-Eleganz mit Laufsteg-Verführung mischte – eine Vorschau auf das stilistische Selbstbewusstsein, das sie später in Washington verfeinern sollte.
Zu Beginn desselben Jahres erschien Melania in einem schlagzeilenträchtigen Fotoshooting für die britische GQ. Aufgenommen an Bord von Donald Trumps Privatjet, enthielt die Strecke das heute berühmte Bild, auf dem sie nichts außer einer aufgeknöpften grünen Weste trug. Sinnlich, provokant und unverfroren kühn, tauchten die Fotos während Donald Trumps erster Präsidentschaftskampagne wieder auf und erinnerten die Welt an Melanias entschuldigungslose Model-Vergangenheit.
Im Jahr 2005, frisch verheiratet und schwanger, bevorzugte sie weiterhin glamouröse Silhouetten. Bei der „Night of Stars Gala“, nur Monate nach ihrer Hochzeit, schwebte sie in einem Slip-artigen Seidenkleid mit tiefem Ausschnitt in den Raum – ein Kleid, das so sehr an ein Nachthemd erinnerte, dass man scherzhaft annehmen konnte, Melania sehne sich einfach nach Schlaf. Schließlich erwartete sie bereits Barron.
Die Schwangerschaft minderte jedoch nie ihren Flair. Bei einer Cadillac Escalade-Veranstaltung im November 2005, nur vier Monate vor der Geburt, erschien sie in einem schimmernden silbernen Kleid und High Heels und bewies, dass Mutterschaft und Sinnlichkeit in ihrer Garderobe nicht miteinander unvereinbar waren.
Ihr Modeinstinkt war auch auf dem Höhepunkt der Y2K-Trends scharf. Bei der Marc Jacobs Show 2004 während der New York Fashion Week umarmte sie die Pink-Besessenheit der Ära mit einem durchsichtigen Baby-Doll-Top, kombiniert mit Levi’s Jeans – einer verspielten Kombination, die ihre geformte Figur und mühelose Coolness betonte.
Und 2003, bei der Playboy 50th Anniversary Feier, trat Melania in einem perfekt geschnittenen kleinen Schwarzen auf und verließ sich nur auf Diamantohrringe und einen einfachen Ring, um den Look zu vervollständigen. Umgeben von Models gelang es ihr dennoch, sie alle zu überstrahlen.
Von durchsichtiger Spitze und Slip-Kleidern bis hin zu eleganter Schneiderei und kühner Abendgarderobe erzählt Melania Trumps frühe Modereise die Geschichte einer Frau, die ihre Macht immer verstand: selbstbewusst, glamourös und nie afraid, aufzufallen.