Als Emilys Lehrerin anrief und sagte, dass meine 14-jährige Tochter die ganze Woche nicht im Unterricht gewesen war, war ich fassungslos. Jeden Morgen hatte ich gesehen, wie sie das Haus in Richtung Schule verließ. Sie wirkte in Ordnung – vielleicht etwas stiller, mehr versteckt hinter übergroßen Hoodies und ihrem Handy – aber nichts, was alarmierend gewesen wäre. An diesem Abend fragte ich beiläufig, wie die Schule war, und sie gab die üblichen Antworten. Trotzdem ließ mich etwas nicht los. Also folgte ich ihr am nächsten Morgen, nachdem sie das Haus verlassen hatte. Ich sah, wie sie in den Bus stieg, und fuhr ihm bis zur Schule hinterher. Doch anstatt mit den anderen Schülern hineinzugehen, blieb sie an der Haltestelle stehen, bis ein alter Pickup-Truck vorfuhr. Ohne zu zögern stieg sie ein. Mein Herz blieb beinahe stehen, als ich ihnen aus der Stadt hinaus folgte.
Sie fuhren zu einem abgelegenen Schotterparkplatz am See. Als ich hinter ihnen anhielt und wütend auf sie zuging, war ich schockiert zu sehen, dass der Fahrer mein Ex-Mann Mark war. Emilys Lächeln verschwand in dem Moment, als sie mich sah. Ich verlangte zu wissen, warum sie die Schule schwänzte und warum ihr Vater ihr dabei half. Mark versuchte, es zu erklären, aber ich fiel ihm ins Wort – bis Emily schließlich selbst sprach. Mit zusammengebissenen Zähnen und tränengefüllten Augen gestand sie die Wahrheit: Eine Gruppe von Mädchen hatte sie seit Wochen schikaniert. Sie schlossen sie aus, verspotteten sie dafür, dass sie sich im Unterricht beteiligte, und ließen sie sich im Sportunterricht unsichtbar fühlen. Sie hatte es mir nicht erzählt, weil sie Angst hatte, ich würde alles nur schlimmer machen.
Mark gestand, dass Emily so gestresst gewesen war, dass ihr jeden Morgen schlecht wurde. Er dachte, ein paar Tage Abstand von der Schule würden ihr helfen, wieder durchzuatmen, während sie an einem Plan arbeiteten. Aus der Mittelkonsole des Trucks zog er einen gelben Schreibblock hervor, voll mit Emilys detaillierten Notizen – Daten, Namen, Vorfälle. Sie entwarfen eine formelle Beschwerde an die Schule. Er hatte mich nicht angerufen, weil Emily ihn angefleht hatte, es nicht zu tun. Er wollte ein sicherer Ort für sie sein, selbst wenn das bedeutete, eine fragwürdige Entscheidung zu treffen. Ich war wütend, aber ich konnte sehen, dass er auf seine eigene, fehlerhafte Weise versuchte zu helfen.
Anstatt weiter zu streiten, beschlossen wir, es gemeinsam anzugehen. Noch mitten am Schultag gingen wir als geschlossene Einheit ins Büro der Schulberaterin. Emily erzählte mutig alles. Die Beraterin hörte aufmerksam zu und versicherte uns, dass die Angelegenheit sofort gemäß der Anti-Mobbing-Richtlinie der Schule behandelt werde. Die beteiligten Mädchen würden Konsequenzen tragen, und ihre Eltern würden noch vor Ende des Tages kontaktiert werden. Emily wirkte erleichtert – irgendwie leichter –, als wäre eine Last, die sie allein getragen hatte, endlich geteilt worden.
Bis zum Ende der Woche war die Situation nicht perfekt, aber sie war besser. Emilys Stundenplan wurde angepasst, sodass sie keine Klassen mehr mit den Hauptverursacherinnen teilte, und es wurden offizielle Verwarnungen ausgesprochen. Noch wichtiger war, dass wir drei begannen, ehrlicher miteinander zu kommunizieren. Mark und ich waren uns einig, dass es beim Elternsein nicht darum geht, Partei zu ergreifen – sondern zusammenzustehen. Die Welt ist vielleicht nicht immer freundlich, aber wir erkannten, dass Emily ihr nicht allein gegenüberstehen muss, solange wir ihr als Team begegnen.