Drei Jahre nach dem Tod meiner Mutter heiratete mein Vater Alexis, die zusammen mit ihrer boshaften Tochter Brianna in unser Haus einzog. Die beiden machten mich ständig nieder, kritisierten mein Aussehen und behandelten mich wie einen unerwünschten Gast, während mein Vater die Spannungen ignorierte, um den Frieden zu wahren. Als die Abschlussball-Saison kam, gab mein Vater Alexis Geld, um sowohl für Brianna als auch für mich schöne Kleider zu kaufen. Alexis ging mit Brianna einkaufen, um ein üppiges, teures Kleid zu besorgen, überreichte mir jedoch einen schlaffen Kleidersack, der ein verblasstes, steifes, senfgelbes Kleid enthielt, das stark nach Mottenkugeln roch. Brianna verspottete mich sofort, und als ich versuchte, meinen Vater wegen des abscheulichen Outfits um Hilfe zu bitten, seufzte er nur und sagte mir, ich solle für die Bemühung dankbar sein.
Am Abend des Abschlussballs zog ich das hässliche Kleid widerwillig an und kam in der Turnhalle der Schule an, wo Brianna mein Outfit sofort vor der gesamten Menge lautstark anprangerte. Der Raum brach in grausames Lachen aus, und ich floh gedemütigt in eine Ecke, während ich zusah, wie Alexis von der anderen Seite des Raumes über den Erfolg ihres grausamen Streiches grinste. Die Stimmung kippte jedoch völlig, als meine Geschichtslehrerin, Frau Carter, den Tränen nahe auf mich zukam. Sie erkannte das Kleid sofort wieder und enthüllte, dass es keineswegs ein billiger Fund aus dem Secondhand-Laden war – es war tatsächlich das Abschlussballkleid meiner verstorbenen Mutter, das sie vor Jahrzehnten selbst von Hand geändert hatte. Alexis hatte überhaupt nichts gekauft; sie hatte heimlich unseren Dachboden durchwühlt, um das veraltetste Stück zu finden, mit dem sie mich bloßstellen konnte.
Angetrieben von einer plötzlichen Welle aus Stolz und Wut marschierte ich quer über den Turnhallenboden, um Alexis vor den Augen der gesamten Runde der Eltern-Chaperons zur Rede zu stellen. Ich forderte lautstark zu wissen, was sie mit dem Geld gemacht hatte, das mein Vater ihr gegeben hatte, entlarvte ihre Lügen und enthüllte, dass sie mich in die Kleider meiner verstorbenen Mutter gesteckt hatte, nur um mich zur Lachnummer zu machen. Die umstehenden Eltern waren augenblicklich entsetzt, tuschelten offen und mieden Alexis wegen ihrer Grausamkeit. In diesem Moment betrat mein Vater die Turnhalle und verlangte zu wissen, was hier vor sich ging. Als die anderen Chaperons ihn darüber informierten, wie seine Frau das Andenken seiner verstorbenen Frau missbraucht hatte, um seine Tochter zu demütigen, wich alle Farbe aus seinem Gesicht.
Als Alexis klar wurde, dass sie völlig aufgeflogen und ihr gesellschaftlicher Ruf ruiniert war, brach sie in panische Tränen aus. Sie eilte herbei, bettelte und weinte, dass ich das Kleid sofort ausziehen solle, und bot an, mir jedes gewünschte Kleid zu kaufen, nur um die öffentliche Beobachtung zu stoppen. Ich sah ihr in die Augen und weigerte mich. Ich sagte ihr, dass es zwar als grausamer Scherz gedacht war, für mich aber das bedeutungsvollste Kleidungsstück sei, das ich je tragen könnte. Alexis floh in absoluter Schande aus der Turnhalle, und nicht lange nach dieser Nacht entschuldigte sich mein Vater für seine Blindheit und ließ sich von ihr scheiden. Schließlich ging ich aufs College, endlich frei, und kehrte später zurück, um die alten Tagebücher meiner Mutter vom Dachboden zu holen und mich zu meinen eigenen Bedingungen wieder mit ihrer Erinnerung zu verbinden.