Man zwang sie, einen Mann im Koma zu heiraten – bis ein Kuss alles veränderte!
Am Morgen nach der Veranstaltung begannen die Anrufe: Zuerst wurden fünf Personen wegen einer Lebensmittelvergiftung ins Krankenhaus eingeliefert, dann zwanzig, und innerhalb weniger Stunden zeigten fast achtzig Gäste schwere Salmonellen-Symptome. Die Gesundheitsuntersuchung war schnell und unerbittlich: Der Ursprung des Ausbruchs waren die Schokoladenkuchen aus der Konditorei Marenson’s.
Was eine Feier sein sollte, wurde zur schlimmsten Katastrophe für Lucía Marenson und ihre Familie. Das Geschäft, das ihr Vater über Jahrzehnte aufgebaut hatte, wurde geschlossen, und eine Flut von Klagen drohte, alles zu zerstören, was sie erreicht hatten.
Unter den Opfern war Daniel Vega, ein junger Architekt und Erbe eines wichtigen Bauunternehmens. Während der Behandlung im Krankenhaus erlitt er eine schwere allergische Reaktion auf ein Medikament: Sein Herz blieb vier Minuten lang stehen, und obwohl sie ihn wiederbeleben konnten, fiel er aufgrund von Sauerstoffmangel ins Koma. Die Ärzte wussten nicht, ob er aufwachen würde oder welche Spätfolgen er haben würde, falls doch.
Daniels Mutter, die einflussreiche Carmen Vega, hatte die Mittel, die Marenson’s vollständig zu ruinieren. Dennoch kam sie drei Monate nach dem Unfall mit einem unerwarteten Vorschlag zu ihnen nach Hause. Sie erklärte, dass ihr Sohn laut dem Testament ihres verstorbenen Mannes vor seinem 31. Geburtstag heiraten müsse, um das Familienunternehmen erben und behalten zu können. Ihm blieben noch zwei Monate… und er lag immer noch im Koma. „Wenn Ihre Tochter zustimmt, meinen Sohn zu heiraten“, sagte Carmen, „werde ich alle Klagen zurückziehen und die Wiedereröffnung Ihrer Konditorei finanzieren. Wenn Daniel aufwacht, kann die Ehe annulliert werden, falls er dies wünscht. Ich muss nur seine Zukunft sichern… und unsere beiden Familien retten.“
Die Entscheidung war eine unerträgliche Last für Lucía. Sie dachte an ihre Eltern, an die Angestellten, die vom Geschäft abhingen, und an den ungewissen Abgrund vor ihnen. Nach drei Tagen des Schweigens stimmte sie zu. Nicht wegen des Geldes, sondern weil sie in Carmens Stimme den verzweifelten Schmerz einer Mutter erkannte.
Die Hochzeit fand in der folgenden Woche im Krankenzimmer statt. Lucía, in einem einfachen weißen Kleid, das sie von ihrer Mutter geerbt hatte, sprach das „Ja“ vor dem Richter aus, während Carmen im Namen ihres Sohnes antwortete. Der seltsamste Moment war der Kuss: eine leichte Berührung, kaum eine symbolische Geste… aber genug, um einen der Herzmonitore für einen Augenblick zu beschleunigen, bevor er zur Normalität zurückkehrte.
Nach der Zeremonie brachte Carmen Lucía in Daniels Haus. Es war nicht protzig, sondern elegant und warm. Er selbst hatte es nach seinem Universitätsabschluss entworfen. Es gab Regale voller Bücher, architektonischer Skizzen und Projekte, die darauf abzielten, das Leben anderer zu verbessern, darunter eine kostenlose Kinderklinik, die er gerade entwarf. Allmählich begann Lucía, den Mann kennenzulernen, den sie geheiratet hatte.
Sie zog vorübergehend in das Haus und etablierte eine Routine. Vormittags überwachte sie die Vorbereitungen für die Wiedereröffnung der Konditorei. Nachmittags ging sie ins Krankenhaus, wo sie Daniel Gedichte, Neuigkeiten über seine Projekte und kleine Fragmente aus ihrem eigenen Leben vorlas. Der Neurologe erklärte, dass einige Koma-Patienten vertraute Stimmen erkennen könnten, also sprach sie weiter mit ihm. Sie entdeckte, dass Daniel seinen Angestellten heimlich half, Gitarre spielte und Musik komponierte. Eines seiner Lieder, „After the Rain“, berührte sie zutiefst.
Mit der Zeit begann Lucía etwas zu fühlen, das sie nicht benennen konnte, als würde sie Daniel durch seine Lebensweise und das, was er zurückgelassen hatte, kennen. Carmen beobachtete mit wachsender Zuneigung, wie Lucía den jungen Mann nicht nur besuchte, sondern auch die Organisation einiger Projekte, die er begonnen hatte, wieder aufnahm.
Eines Tages, als sie Dokumente durchsah, fand Lucía einen Brief von Clara, Daniels früherer Freundin. Er sprach von verlorener Liebe und Bedauern. Clara hatte ihn wegen eines Jobangebots in einem anderen Land verlassen. Lucía verspürte einen unerwarteten Stich der Eifersucht, obwohl sie wusste, dass es keinen Sinn machte. Trotzdem sprach sie am nächsten Tag offen mit Daniel. „Ich will niemanden ersetzen“, murmelte sie neben seinem Bett. „Ich möchte nur, dass du weißt, dass ich hier bin.“ Für einen Augenblick glaubte sie, eine leichte Bewegung in Daniels Fingern zu sehen, obwohl die Krankenschwester versicherte, es gäbe keine Veränderung. Trotzdem behielt sie die Hoffnung.
Was Lucía nicht wusste, war, dass Daniel sie innerhalb des Nebels seines Komas sehr wohl hörte. Zuerst waren es verwirrende, ferne Geräusche. Aber mit der Zeit begann eine Stimme, sich von allen anderen abzuheben: ihre. Sanft, konstant, vertraut. Durch sie verstand er, dass er verheiratet war, dass seine und Lucías Familie durch eine Tragödie vereint worden waren… und dass diese unbekannte Frau Stunden damit verbrachte, mit ihm zu sprechen und sich um ihn zu kümmern, ohne etwas im Gegenzug zu erwarten. Und was ihn am meisten berührte – mehr als die Tragödie, mehr als die Angst – war ihre stille Loyalität.