LaWanda Page war eine amerikanische Schauspielerin und Komikerin, die vor allem für ihre Rolle als die scharfzüngige und geistreiche Tante Esther in der klassischen Sitcom Sanford and Son bekannt war. Geboren am 19. Oktober 1920 in Cleveland, Ohio, und aufgewachsen in St. Louis, Missouri, entwickelte Page schon in jungen Jahren eine Liebe zur Performance. Sie begann ihre Karriere als Tänzerin und wechselte später zur Stand-up-Comedy, wo sie in Nachtclubs im ganzen Land auftrat. Ihr kühner komödiantischer Stil, oft gefüllt mit derbem Humor, machte sie zu einer herausragenden Persönlichkeit in der Welt der Comedy und brachte ihr den Spitznamen „The Queen of Comedy“ ein.

Pages großer Durchbruch gelang, als ihr Jugendfreund, der Komiker Redd Foxx, sie für die Rolle der Tante Esther in Sanford and Son empfahl. Anfangs zögerten die Produzenten, sie zu besetzen, aber Foxx bestand darauf, dass sie die perfekte Wahl sei, und drohte sogar, die Show zu verlassen, wenn sie nicht eingestellt würde. Als Tante Esther wurde Page zu einer der unvergesslichsten Figuren der Serie, bekannt für ihre hitzigen Wortwechsel mit Fred Sanford und ihre komödiantischen Beleidigungen, oft gespickt mit biblischen Anspielungen. Ihre Darstellung der kompromisslosen, bibeltreuen Tante Esther machte sie zu einem Fanliebling und trug zur anhaltenden Popularität der Show bei.

Nach dem Erfolg von Sanford and Son setzte Page ihre Karriere in Film und Fernsehen fort. Sie nahm ihre Rolle als Tante Esther in Spin-offs wie Sanford Arms und Sanford wieder auf und trat auch in Shows wie 227 und Diff’rent Strokes auf. Sie hatte auch Rollen in Filmen wie Friday (1995) und festigte damit ihr Vermächtnis als beliebte Komödiantin weiter. Neben der Schauspielerei trat sie weiterhin als Stand-up-Comedian auf und veröffentlichte mehrere Comedy-Alben, die ihren rohen und ungefilterten Humor zeigten.

Trotz ihrer harten und streitlustigen Persönlichkeit auf der Leinwand war Page hinter den Kulissen für ihre Freundlichkeit und Großzügigkeit bekannt. Sie blieb jahrzehntelang in der Unterhaltungsindustrie aktiv und inspirierte viele schwarze Komiker und Schauspielerinnen, die in ihre Fußstapfen traten. Ihre Fähigkeit, Humor mit einer unentschuldigten Haltung zu verbinden, machte sie zu einer unvergesslichen Präsenz in der Welt der Comedy.

LaWanda Page verstarb am 14. September 2002 im Alter von 81 Jahren, aber ihr Einfluss auf Comedy und Fernsehen bleibt stark. Ihre Darstellung der Tante Esther unterhält das Publikum weiterhin durch Wiederholungen, und ihr furchtloser Ansatz zur Comedy ebnete den Weg für zukünftige Generationen von Komikerinnen. Mit einer Karriere, die über fünf Jahrzehnte umfasste, bleibt Page eine legendäre Figur in der Welt der Comedy und beweist, dass Talent, Beharrlichkeit und ein scharfer Verstand einen bleibenden Eindruck in der Branche hinterlassen können.