Zurück in den fernen 1990er Jahren fuhr der Philanthrop Kenneth Bering durch das San Francisco Bay Area, als er plötzlich feststellte, dass seine Brieftasche fehlte. Seine Assistentin schlug besorgt vor, dass die Brieftasche möglicherweise während ihres morgendlichen Spaziergangs durch die Slums von Berkeley verloren gegangen war. Als Antwort erklärte Bering einfach, dass sie warten müssten und sehen müssten, ob sich die Person, die sie gefunden hatte, melden würde.

Zwei Stunden später bemerkte Berings entmutigter Assistent, dass es dumm sei, zu erwarten, dass jemand aus den Slums eine Brieftasche voller Geld zurückgeben würde. Er war sicher, dass niemand aus dem armen Viertel versuchen würde, den verlorenen Gegenstand zurückzugeben. Bering bestand jedoch ruhig darauf, dass sie noch etwas warten sollten, um zu sehen, was passieren würde. Der Assistent war fassungslos; schließlich enthielt die Brieftasche Visitenkarten mit allen Informationen des Besitzers. Ein Anruf würde nur ein paar Minuten dauern, doch der Tag verging ohne Nachricht. Alles deutete darauf hin, dass die Person, die die Brieftasche hatte, keine Absicht hatte, sie zurückzugeben.

Bering beharrte jedoch, und als der Abend zur Nacht wurde, klingelte endlich das Telefon. Eine helle, jugendliche Stimme am Telefon kündigte an, dass er die verlorene Brieftasche von der Straße zurückgeben wollte, in der sich der Slum befand.

Ignorierend seinen Assistenten fuhr Bering schnell zur Kata Street, wo das Treffen vereinbart war. Als er und sein Assistent ankamen, wurden sie von einem Jungen in einer zerrissenen Tunika angesprochen, der Berings verlorene Brieftasche in seinen kleinen Händen hielt. Der Assistent schnappte sich schnell die Brieftasche und zählte das Geld darin. Zu seinem Erstaunen stellte er fest, dass kein Cent fehlte. “Sir, darf ich um etwas Geld bitten?”, fragte der Junge schüchtern. Als er das hörte, lachte Berings Assistent und sagte: “Sehen Sie, ich wusste es…” Bevor er zu Ende sprechen konnte, unterbrach ihn Bering mit einem Lächeln und fragte: “Wie viel willst du?” “Nur einen Dollar”, antwortete der Junge errötend. “Ich habe lange nach einem öffentlichen Telefon gesucht, und als ich endlich eines gefunden habe, hatte ich kein Geld, also musste ich mir einen Dollar vom Ladenbesitzer leihen, um den Anruf zu tätigen. Jetzt brauche ich diesen Dollar, um ihn zurückzuzahlen.” Als Bering die Erklärung des Jungen hörte, schämte sich sein Assistent für seine früheren Kommentare und war so bewegt, dass er den Jungen umarmte.

Die Geschichte rührte Bering zutiefst und veranlasste ihn, seine Wohltätigkeitspläne sofort zu überarbeiten. Er investierte in mehrere Schulen in Berkeley, um Kinder aus den Slums zu unterrichten.

Bei der Eröffnungsfeier erklärte Bering: “Wir sollten nicht annehmen, dass jeder gierig oder egoistisch ist. Wir müssen jedem die Chance geben zu zeigen, dass er reine Absichten und ein gutes Herz hat.”