Seit mehreren Tagen geht mir die Geschichte dieser bemerkenswerten Frau nicht mehr aus dem Kopf. Ihr Zuhause entspricht zwar nicht meinem persönlichen Stil und weist keinerlei Anzeichen von skandinavischem Minimalismus auf. Doch der Weg, den sie gegangen ist, um hier zu leben, ist wirklich beeindruckend.

Mit 71 Jahren hat sie den größten Teil ihres Lebens in der finnischen Stadt Turku verbracht und als Künstlerin für verschiedene Unternehmen gearbeitet. Als der Ruhestand nahte, kündigte sie ihren Job, um damit zu beginnen, ihre einzigartigen Gemälde auf Glas zu verkaufen. Obwohl die Gewinne bescheiden waren (selbst jetzt sind ihre Werke für etwa 8 bis 10 Euro zu kaufen), reichte es aus, um ihre wichtigsten Ausgaben zu decken und ihren Kredit abzuzahlen.

Ihr Name ist Hilkka. Im Alter von 51 Jahren, Anfang der 2000er Jahre, verblüffte sie alle mit einer mutigen Entscheidung, ihr Leben radikal zu verändern. Hilkka verkaufte ihre Wohnung in Turku, lieh sich Geld von ihrem Bruder und nahm einen Kredit auf, dann noch einen, um eine alte Mühle in ihrer Heimatstadt zu kaufen und sie in eine Wohn-Galerie zu verwandeln – einen Ort, an dem sie leben, ihre Werke malen und Besucher empfangen konnte.

Damals war die Mühle ein verlassenes Gebäude aus den 1920er Jahren, umgeben von hoch aufragendem Unkraut. Niemand glaubte, dass sie das schaffen könnte, da das Gebäude seit Jahren ungenutzt war und einen hohen Preis hatte. Es waren erhebliche Investitionen für die Renovierung erforderlich. Hilkka verkaufte alles – ihre Wohnung, ihr Auto, ihren Schmuck und ihre Möbel. Sie behielt nur ihr Fahrrad und einen einzigen Satz Kleidung.

Im Inneren wurden Strukturen teilweise abgebaut, das Dach isoliert und eine Fußbodenheizung installiert. Bei den Renovierungsarbeiten halfen nicht nur angestellte Arbeiter, sondern auch Freiwillige, Einheimische und Hilkkas Jugendfreund mit seinem handwerklich begabten Sohn.

Heute ist die ehemalige Mühle zu ihrem wahren Zuhause geworden – im Erdgeschoss hat sie ein Atelier eingerichtet, das auch als Galerie dient, während sich im Obergeschoss ihr Wohnbereich befindet. Hilkka gibt zu, dass sie oft an der Weisheit dieses Kaufs gezweifelt hat, aber jetzt, mit 71 Jahren, bereut sie ihre Entscheidung nicht.