Loretta leitete nach vier Jahrzehnten Ehe das Scheidungsverfahren von ihrem Ehemann Henry, einem Buchhalter, ein. Kurz nachdem er die Trennungspapiere erhalten hatte, verstarb Henry unerwartet an einem Herzinfarkt. Wenige Tage nach der Beerdigung überreichte sein Anwalt, Herr Collins, Loretta einen versiegelten Umschlag. Darin fand sie einen handschriftlichen Brief und einen kleinen Messingschlüssel.
Nach ihrer Rückkehr in das gemeinsame Haus suchte Loretta Henrys Arbeitszimmer auf. Mit dem Schlüssel schloss sie eine bestimmte Schublade auf, die sich unter einem Aktenschrank befand. In dieser Schublade entdeckte sie einen Ordner mit der Aufschrift „Loretta“. Der Ordner enthielt Zeitschriftenausschnitte, Fotografien und eine Reihe von Notizbüchern. Diese Notizbücher enthielten Einträge aus zwei Jahrzehnten, in denen ihre früher geäußerten Wünsche nach Reisen an Orte wie Paris, Venedig und Afrika detailliert festgehalten waren.
Unter den Notizbüchern fand Loretta einen papiernen Kontoauszug eines separaten Sparkontos. Dieser Auszug lag neben einer Mappe mit einem handschriftlichen, vierwöchigen Reisereiseplan. Der detaillierte Plan enthielt Hotelnamen, Zugverbindungen und Restaurantreservierungen für Florenz, Rom, Afrika und Paris.
Der Kontoauszug zeigte ein Muster regelmäßiger monatlicher Einzahlungen zwischen 50 und 100 Dollar, die über viele Jahre hinweg getätigt worden waren. Der auf dem Dokument ausgewiesene Endbetrag war ausdrücklich für ihre Reise zum 40. Hochzeitstag bestimmt und hatte sich für diesen spezifischen Zweck zu einer beträchtlichen Summe angesammelt.
Drei Monate später nutzte Loretta das auf dem separaten Sparkonto angesammelte Geld für eine Reise nach Venedig, Italien. Während sie die örtlichen Cafés und Kanäle der Stadt erkundete, trug sie ein gedrucktes Foto von Henry in ihrer Handtasche bei sich, während sie die im Reiseplan detailliert beschriebenen Orte besuchte.