Als die vierjährige Valerie begann, ihren Vater „Süßer Kürbis“ zu nennen, nahm ihre Mutter an, es handele sich um einen harmlosen Spitznamen aus der Kindheit. Ihr Ehemann Donavan wirkte jedoch zusehends beunruhigt, wann immer die Redewendung fiel, und tat sie schnell als etwas ab, das sie im Kindergarten aufgeschnappt habe. Die zugrundeliegende Wahrheit kam ans Licht, als Valerie ihre Mutter ganz beiläufig fragte, warum sie Papa nicht „Süßer Kürbis“ nenne, wie all die anderen Frauen es täten, womit sich offenbarte, dass eine ganze Reihe verschiedener Frauen genau denselben Kosenamen in ihrer Gegenwart verwendet hatte.
Das Rätsel entschlüsselte sich weiter, als eine Frau namens Paige an ihrer Haustür erschien und nach Donavan suchte. Schockiert darüber, dass er verheiratet war, enthüllte Paige, dass sie sich seit Monaten mit ihm verabredet hatte – in dem Glauben, seine Frau sei ins Ausland gezogen. Eine schnelle Nachforschung deckte ein ausgeklügeltes Netz aus Lügen auf: Donavan hatte seine Tochter auf seine Wochenendausflüge mitgenommen, um sich mit mehreren Frauen aus einer örtlichen Aktivitätsgruppe zu treffen, wobei er jeder eine andere tragische Geschichte erzählte und behauptete, seine Frau sei tot, liege im Krankenhaus oder habe die Familie verlassen.
Donavan hatte die Anwesenheit seiner Tochter systematisch ausgenutzt, um diese Frauen zu manipulieren, indem er Valerie benutzte, um Vertrauen aufzubauen und Mitleid zu erregen. Um seine Erfindungen aufrechtzuerhalten, wies er jede Frau an, ihn „Süßer Kürbis“ zu nennen, damit seine kleine Tochter annehmen würde, der Begriff sei ein normaler familiärer Spitzname, und das ständige Kommen und Gehen neuer Begleiterinnen nicht hinterfragen würde. Darüber hinaus nutzte er diese frei erfundenen persönlichen Tragödien, um sich unter dem Vorwand vorgetäuschter Anwaltskosten, Arztrechnungen und Kinderbetreuungskosten Tausende von Dollar von den Frauen zu leihen.
Nachdem Banküberweisungen entdeckt worden waren und er zusammen mit mehreren der getäuschten Frauen konfrontiert wurde, wurde das volle Ausmaß seines Systems deutlich. Donavan hatte über 21.000 Dollar von diesen Frauen auf ein privates Konto abgezweigt, während er gleichzeitig Geld aus den Finanzen seiner eigenen Familie entwendete. Konfrontiert mit erdrückenden Beweisen seines emotionalen und finanziellen Verrats blieb ihm keine Verteidigung mehr, als seine gezielte Strategie, sein Kind zur Bestätigung seines Betrugs zu benutzen, bloßgestellt wurde.
Die Ehe fand ein sofortiges Ende, als die Mutter die Scheidung einreichte, ihre eigenen Finanzkonten sicherte und zusammen mit Valerie bei ihrer Mutter einzog. Rechtliche Schritte wurden eingeleitet, um die betrügerischen Gelder zurückzuverfolgen und Donavan für das Geld zur Rechenschaft zu ziehen, das er seinen Opfern abgetrotzt hatte. Befreit vom manipulativen Verhalten ihres Vaters beschloss die junge Valerie schließlich von sich aus, den Spitznamen abzulegen, und entschied sich stattdessen dafür, ihn einfach „Papa“ zu nennen, während ihre Familie mit dem Wiederaufbau ihres Lebens begann.