Über einen Zeitraum von sechs Jahren hinweg managte der neunzehnjährige Marcus die tägliche Pflege und das gewohnte Training seines neunjährigen Bruders Theo, der im Autismus-Spektrum liegt. Ihr Tagesablauf umfasste Anleitungen zur Zubereitung von Mahlzeiten, Busverbindungen, Hausarbeiten sowie das praktische Zurechtfinden im öffentlichen Raum. Als Teil dieses Lernprogramms besuchten sie regelmäßig ein Lebensmittelgeschäft in der Fourth Street, in dem eine Kassiererin namens Frau Bennett die Kassenstraße Nummer drei bediente. An seinem fünfzehnten Geburtstag erhielt Theo die Aufgabe, seinen ersten eigenständigen Einkauf zu erledigen: Er sollte den Laden alleine mit einem Zehn-Dollar-Schein betreten, um eine einzelne verpackte Tafel Schokolade zu kaufen, während Marcus in der Nähe des Außeneingangs wartete.
Als Theo nach fünfzehn Minuten nicht zurückkehrte, holte Frau Bennett Marcus in das Gebäude zur Kassenstraße drei, wo Theo mit den Händen hinter dem Rücken auf den Bodenfliesen kniete. Eine Kundin, die als Mutter eines Schülers namens Dylan identifiziert wurde, behauptete, Theo stelle ein Sicherheitsrisiko dar, und verwies auf ein Smartphone-Video, das ihr Sohn in der Schule aufgenommen hatte und das Theo neben verstreuten Bleistiften und zerrissenen Papiernotizbüchern zeigte. Theo stellte klar, dass er seinen Zehn-Dollar-Schein auf das Kassenförderband gelegt hatte, um ihren Einkauf zu unterstützen, als ihre Zahlungskarte abgelehnt wurde, und sich anschließend auf den Boden gekniet hatte, um körperliche Neutralität zu signalisieren.
Am folgenden Morgen kehrte Marcus auf das Ladengelände zurück, um gemeinsam mit dem Filialleiter die digitalen Aufzeichnungen der Überwachungskameras an der Decke einzusehen. Das Überwachungsmaterial dokumentierte, dass Theo sein Geld für den Zahlungsvorgang vorgelegt hatte, ohne gegen Ladenvorschriften zu verstoßen oder körperliche Regelwidrigkeiten zu begehen. Wochen später lud Dylans Mutter ein öffentliches Video hoch, das aus dem Inneren ihres geparkten Autos aufgenommen wurde; darin erklärte sie, dass ihr Sohn die Störung im Klassenzimmer absichtlich verursacht hatte, und gab zu, dass ihre Anschuldigungen im Geschäft grundlos waren.
Nach der Veröffentlichung der Videobotschaft bat Theo um einen zweiten Versuch für den unabhängigen Einkauf im Geschäft. Marcus begleitete ihn zum Außenbereich des Gebäudes in der Fourth Street und blieb neben den Glaseingangstüren stehen, als Theo die Einrichtung ohne Hilfe betrat.
Im Gang des Geschäfts wählte Theo eine Tafel Schokolade aus dem Präsentationsregal und trug sie zur Kassenstraße Nummer drei. Er überreichte Frau Bennett den Zehn-Dollar-Schein, erhielt sein Wechselgeld zusammen mit einem gedruckten Papierkassenbon und verließ das Geschäft durch die automatischen Schiebeglastüren, um auf dem Bürgersteig wieder mit Marcus zusammenzutreffen.