Yvonne Craig war eine amerikanische Schauspielerin und Balletttänzerin, die vor allem für ihre bahnbrechende Rolle als Batgirl in der Fernsehserie Batman der 1960er Jahre bekannt ist. Geboren am 16. Mai 1937 in Taylorville, Illinois, und aufgewachsen in Columbus, Ohio, wurde sie als Ballerina ausgebildet, bevor sie zur Schauspielerei wechselte. Ihre anmutige Körperlichkeit und ihr Charisma auf der Leinwand brachten ihr schnell Rollen in Film und Fernsehen ein. Craigs frühe Karriere umfasste Nebenrollen in Filmen wie Gidget (1959) und Ob blond – ob braun (It Happened at the World’s Fair, 1963), wo sie an der Seite von Elvis Presley spielte. Ihre Kombination aus Charme, Athletik und komödiantischem Timing machte sie zu einer natürlichen Besetzung für das Fernsehen, und ihr großer Durchbruch kam in den späten 1960er Jahren.

1967 stieß Craig in der dritten und letzten Staffel zur Besetzung der Fernsehserie Batman als Barbara Gordon, alias Batgirl. Ihre Darstellung von Batgirl war historisch – sie markierte eine der frühesten Darstellungen einer weiblichen Superheldin im Fernsehen. Als Barbara Gordon, tagsüber Bibliothekarin und nachts eine maskierte Kämpferin, brachte Craigs Charakter eine frische Dynamik in die Serie. Sie führte ihre eigenen Stunts aus und bewies, dass Frauen sich neben männlichen Superhelden behaupten konnten. Die Rolle sicherte ihr einen bleibenden Platz in der Popkultur und inspirierte Generationen junger Zuschauerinnen, sich selbst als fähig, klug und mutig zu sehen.

Außerhalb von Batman hatte Yvonne Craig in den 1960er und 70er Jahren eine vielfältige Schauspielkarriere. Sie trat in beliebten Fernsehserien wie Raumschiff Enterprise (Star Trek) auf, wo sie die grün-häutige Außerirdische Marta in der Episode „Wen die Götter zerstören“ spielte, sowie in Solo für O.N.C.E.L., McHale’s Navy und Verrückter wilder Westen (The Wild Wild West). Ihre Darbietungen waren bekannt für ihre Energie und Vielseitigkeit, und sie wurde in dieser Ära zu einem vertrauten Gesicht in vielen Haushalten. Obwohl sie in Hollywood nie den Status einer Hauptdarstellerin erreichte, hinterließen ihre unvergesslichen Gastrollen einen bleibenden Eindruck bei den Fans und trugen zu ihrer Kultanhängerschaft bei.

Nachdem sie sich in den 1980er Jahren von der Schauspielerei zurückgezogen hatte, verfolgte Craig eine erfolgreiche Karriere im Immobiliengeschäft und setzte sich für verschiedene Anliegen ein. Besonders leidenschaftlich engagierte sie sich für die gleiche Bezahlung von Frauen und arbeitete mit Kampagnen des öffentlichen Dienstes zusammen, darunter eine, die die Impfung gegen HPV förderte. In späteren Jahren nahm sie ihren Status als Popkultur-Ikone an, besuchte häufig Fan-Conventions und interagierte mit ihren treuen Anhängern. Craigs Wertschätzung für ihre Fans und ihre Rolle als Batgirl verblasste nie, und sie blieb stolz auf ihre Beiträge zur Fernsehgeschichte.

Yvonne Craig verstarb am 17. August 2015 nach einem Kampf gegen Brustkrebs, aber ihr Vermächtnis lebt weiter. Als Batgirl brach sie Barrieren für Frauen in Actionrollen und trug dazu bei, die Zukunft weiblicher Superheldinnen auf der Leinwand zu gestalten. Ihre bahnbrechende Arbeit wird von Fans des klassischen Fernsehens und der Comic-Kultur gleichermaßen weiterhin anerkannt und gefeiert. Craigs Leben war ein Beweis für die Kraft von Anmut, Mut und Entschlossenheit – vor und hinter der Kamera.