Debbie Rowe, die ehemalige Ehefrau von Michael Jackson und Mutter seiner beiden ältesten Kinder, Prince und Paris, wurde kürzlich in Los Angeles gesehen.¹ Lässig gekleidet und mit Sonnenbrille, hielt sie sich während des Ausflugs bedeckt. Die Sichtung erfolgt zu einer Zeit erneuten öffentlichen Interesses an Michael Jacksons Leben und den Kontroversen um ihn, nach der Veröffentlichung von „Leaving Neverland 2: Surviving Michael Jackson“, einer Dokumentarfilm-Fortsetzung, die die Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs gegen die verstorbene Pop-Ikone erneut aufgreift. Rowe, eine ehemalige Krankenschwester, heiratete Jackson 1996 und war die Leihmutter ihrer Kinder, bevor sich das Paar 1999 scheiden ließ.

Obwohl Rowe Jackson nach ihrer Trennung zunächst das volle Sorgerecht für Prince und Paris übertrug, nahm sie schließlich wieder Kontakt zu ihrer Tochter auf, als Paris 15 Jahre alt war. In späteren Interviews beschrieb Paris ihre Beziehung eher als Freundschaft, verbunden durch gemeinsame Interessen, insbesondere ihre gegenseitige Liebe zur Musik. Paris hat offen darüber nachgedacht, wie der Tod ihres Vaters ihre Kindheit beeinflusst und sie in kritischen Jahren ohne Führung gelassen hat. Trotz ihrer ungewöhnlichen Anfänge haben Rowe und Paris in den letzten Jahren eine stabile, unterstützende Verbindung aufgebaut.

Über ihre Rolle als Mutter hinaus hat Rowe auch eine Vergangenheit, die mit Jacksons kompliziertem Privatleben verbunden ist. Sie arbeitete als Krankenschwester für Dr. Arnold Klein, Michael Jacksons Dermatologen, der dafür bekannt war, dem Sänger verschiedene Medikamente zu verschreiben. In einer kürzlich erschienenen Dokumentation sprach Rowe unter Tränen und gab zu, sich teilweise für Jacksons Suchtprobleme verantwortlich zu fühlen, die zu seinem Tod durch einen drogenbedingten Herzstillstand im Jahr 2009 beitrugen.⁵ Ihre offenen Bemerkungen zeigten ein anhaltendes Schuldgefühl über die tragischen Umstände seiner letzten Jahre.

Das Wiederaufleben der Medienaufmerksamkeit um Michael Jackson, ausgelöst durch die „Leaving Neverland“-Dokumentationen, hat diejenigen, die ihm einst nahestanden, wieder in die öffentliche Diskussion gebracht. Obwohl Rowes jüngster Ausflug privater Natur und nicht mit dem neuen Film in Verbindung stand, bleibt ihr Name mit Jacksons Vermächtnis verbunden. Die anhaltenden Anschuldigungen und Debatten über das Privatleben des verstorbenen Sängers werfen weiterhin einen Schatten und erschweren es denjenigen in seinem inneren Kreis, der Beobachtung vollständig zu entkommen.

Heute scheint sich Debbie Rowe darauf zu konzentrieren, ein ruhigeres Leben zu führen und ihre Beziehungen zu ihren Kindern in den Vordergrund zu stellen, insbesondere die Bindung, die sie zu Paris aufgebaut hat. Ihre Reflexionen über die Vergangenheit, gepaart mit ihren Bemühungen, sich aus dem Rampenlicht herauszuhalten, deuten auf eine Frau hin, die etwas Frieden in der Distanz zum Ruhm gefunden hat. Trotz der Herausforderungen ihrer Geschichte mit einer der umstrittensten Figuren der Popkultur scheint Rowes gegenwärtiges Leben in der Familie und der Besinnung verwurzelt zu sein.