Greg und ich hatten scheinbar die perfekte Märchenhochzeit. Als ich den Gang entlangging, strahlte er über beide Ohren, aber ich kannte die Wahrheit, die sich unter unserer Fassade verbarg. Greg glaubte, dass dies der Beginn unseres „Happy Ends“ sei, aber ich hütete ein Geheimnis, das seine Illusionen zerschmettern würde. Der Empfang verlief einwandfrei, Champagner floss und seine Eltern überschütteten ihren „perfekten“ Sohn mit Zuneigung. Ich spielte meine Rolle, lächelte und lachte zu den richtigen Momenten, während Greg ahnungslos blieb, welcher Sturm sich unter der Oberfläche zusammenbraute.

Als die Nacht voranschritt, war Gregs Aufregung für unsere Hochzeitsnacht nicht zu übersehen. Seine Berührungen waren zu ungeduldig, sein Lächeln zu breit, und ich fühlte mich wie eine Schauspielerin, die ein Drehbuch aufführte, das jemand anderes für mich geschrieben hatte. Aber ich hatte meine eigenen Pläne. Als wir uns endlich in die Hochzeitssuite zurückzogen, öffnete er fast schon überschwänglich meinen Reißverschluss, ahnungslos über die Überraschung, die ihn erwartete.

Als mein Kleid fiel, brach Gregs Welt zusammen. Seine Augen weiteten sich entsetzt, als er das temporäre Tattoo seiner Ex-Freundin Sarah auf meinem Torso sah, mit seinen eigenen vernichtenden Worten darunter: „Ein letzter Schuss Freiheit, bevor ich für immer an denselben Körper gebunden bin.“ Seine Knie knickten ein, und er flehte um Erklärung, aber es gab keine Notwendigkeit. Seine Schuld stand ihm ins Gesicht geschrieben, und bald darauf standen seine Eltern vor der Tür und verlangten eine Erklärung.

Marianne schnappte nach Luft, als sie das Tattoo sah, während James’ Wut kurz unter der Oberfläche brodelte. Greg, außerstande, die Wahrheit zu leugnen, brach in Tränen aus, und seine Eltern standen schockiert über die Enthüllung seines Verrats da. Ruhig erklärte ich ihm, dass es vorbei sei. Seine verzweifelten Bitten um Vergebung verhallten ungehört. Ich war fertig – fertig mit ihm, seinen Lügen und seinem Verrat. Als ich in meinen Bademantel schlüpfte und aus der Tür ging, hallten die Schreie von Greg hinter mir nach, aber sie berührten mich nicht mehr. Ich war frei – frei von ihm, seinen Lügen und seinem Verrat.