Ich arbeite in einer Chemiefabrik. Die Anlage liegt nahe der Waldgrenze: Von der Tür bis zum Fluss sind es kaum zehn Minuten zu Fuß. Oft gehe ich nach Feierabend denselben Weg am Fluss entlang nach Hause. An diesem Abend war es bewölkt, und leichter Nebel hing über dem Wasser. Ich wollte gerade zur Brücke abbiegen, als ich nahe dem Ufer etwas Seltsames bemerkte: einen Haufen Erde, Gras und Fell. Zuerst dachte ich, es sei nur Müll, aber plötzlich bewegte sich dieser Klumpen.

Ich ging näher heran… und sah, dass es atmete. Es war ein kleines, bis auf die Knochen durchnässtes Geschöpf. Sein Fell war vollständig mit Schlamm bedeckt, die Ohren hingen herab und die Augen waren kaum geöffnet. „Du Ärmster…“, flüsterte ich. Wahrscheinlich hatte es jemand ausgesetzt, vielleicht sogar versucht, es zu ertränken, da der Fluss so nah war. Ich empfand tiefes Mitleid. Ich hob es vorsichtig hoch: Sein kleiner Körper war warm, aber es zitterte. Es wimmerte leise und kuschelte sich vertrauensvoll in meine Hände. Ich wickelte es in meine Jacke und rannte nach Hause. Während des gesamten Weges zitterte dieses schmutzige Geschöpf, vielleicht vor Angst oder Kälte.

Zuhause angekommen, ließ ich lauwarmes Wasser in die Badewanne, um es zu waschen. Als das Wasser sein Fell berührte, begann der Schlamm abzufließen… und in diesem Moment verstand ich, dass ich keinen Welpen in meinen Händen hielt. Ich stand unter Schock, als mir klar wurde, was es wirklich war.

Zuerst wollte ich nur sehen, welche Farbe es unter dem ganzen braun-grauen Schmutz hatte. Langsam kam dichtes, tiefgraues Fell zum Vorschein. Aber während ich es wusch, wuchs ein seltsames Gefühl in mir. Sein Fell war zu dicht, zu rau, anders als das eines Hundes. Die Ohren waren spitz und etwas länger als normal. Und die Pfoten… groß, mit starken Krallen. Ich hielt inne. Das Geschöpf blickte zu mir auf: bernsteinfarbene Augen, die in der Dämmerung des Badezimmers leuchteten.

Und es knurrte leise. Mein Herz sank. Es war kein Welpe. Ich wickelte es vorsichtig in ein Handtuch und rief einen Tierarzt an, den ich kannte, und sagte ihm, ich hätte „einen verletzten Hund in der Nähe des Waldes“ gefunden. Er stimmte zu, uns sofort zu behandeln. In der Klinik untersuchte der Arzt es kaum ein paar Sekunden, dann veränderte sich sein Gesicht. Er erstarrte und sagte leise: „Das ist kein Hund… das ist ein Wolfswelpe.“ Mir fehlten die Worte. Es war ein echter Wolfswelpe. Es war erschöpft, schwach, aber laut Tierarzt würde es überleben, und wahrscheinlich war sein Rudel nicht weit entfernt.

Am nächsten Morgen brachte ich es zu dem Ort zurück, wo ich es gefunden hatte. Ich stellte die Transportbox auf das Gras und öffnete die Tür. Der Wolfswelpe kam heraus, blickte mich ein letztes Mal an und rannte in den Wald.