Ein junger Komiker kam mit Starambitionen nach Los Angeles und schlug sich in den Anfangsphasen seiner Karriere mit Gelegenheitsjobs und Stand-up-Auftritten an ungewöhnlichen Orten wie im Hinterzimmer von Burgerläden durch. Diese frühen Auftritte waren zwar entscheidend, um sein Handwerk zu verfeinern und Kontakte zu Branchenexperten zu knüpfen, führten aber auch zur Bildung bedeutender Freundschaften, die sein Leben lang halten sollten. In dieser prägenden Zeit begegnete er einer Frau in einem höchst unerwarteten Umfeld, eine Begegnung, die zu einer bemerkenswerten und dauerhaften Verbindung heranwachsen sollte und beider Leben auf tiefgreifende Weise prägte.

1994 kreuzten sich die Wege des aufstrebenden Schauspielers und Marie „Mimi“ Haist in einem örtlichen Waschsalon, den er in der Nähe seines Wohnorts regelmäßig besuchte. Mimi, damals ehrenamtlich in dem Etablissement tätig, war zum Überleben auf die Großzügigkeit der Kundentrinkgelder angewiesen. Trotz der stark unterschiedlichen Umstände ihrer ersten Begegnung entwickelte sich zwischen den beiden eine starke Freundschaft, die über zwei Jahrzehnte andauerte und den anschließenden Aufstieg des Schauspielers in Hollywood umspannte. Mimis Leben vor der Begegnung mit dem Schauspieler war von Herausforderungen geprägt gewesen; nach einer Scheidung war sie obdachlos geworden, bevor sie eine einzigartige und etwas verborgene Existenz fand, indem sie fast zwanzig Jahre lang mit der Erlaubnis ihres Arbeitgebers im Waschsalon selbst lebte und unauffällig zwischen den Maschinen schlief.

Nachdem der Schauspieler Mimis Wohnsituation entdeckte, fühlte er sich, noch bevor er bedeutenden Erfolg erlangte, dazu bewegt zu helfen. Er fand und finanzierte persönlich eine Wohnung für sie und bot Mimi zum ersten Mal seit Jahren ein komfortables und stabiles Zuhause. Später stellte er Mimi der Schauspielerin Reneé Zellweger vor, die weiter half, indem sie ihre neue Wohnung einrichtete. Während Mimi die wachsende Berühmtheit des Schauspielers nicht bewusst war, erkannte sie Zellweger sofort, was ihrem neu gewonnenen Komfort einen Hauch surrealer Aufregung verlieh. Mimi drückte sowohl dem Schauspieler als auch Zellweger tiefe Dankbarkeit für ihre lebensverändernde Freundlichkeit aus und würdigte die Sicherheit und Würde, die sie ihr gegeben hatten.

Der Schauspieler in dieser herzerwärmenden Geschichte ist Zach Galifianakis, dessen Durchbruchrolle in „Hangover“ im Jahr 2009 seine Karriere festigte und seine Verbindung zu Mimi verstärkte. Während Galifianakis sich in der Welt der Hollywood-Premieren und Veranstaltungen bewegte, lud er Mimi konsequent ein, seine Begleitung zu sein, und bot ihr einen Einblick in ein Leben, das sie sich nie hätte vorstellen können. Trotz seines eigenen Unbehagens mit dem Trubel der roten Teppiche äußerte Galifianakis echte Freude daran, diese Erfahrungen mit Mimi zu teilen, und bemerkte ihre einzigartige Art, in diese glamouröse Atmosphäre zu passen. Mimi wiederum beschrieb diese Ausflüge als lustig und surreal und schätzte die Gelegenheit, sich schick zu machen und in einer Limousine nach Hause gefahren zu werden.

Die einzigartige Freundschaft zwischen Zach Galifianakis und Mimi Haist erlangte weitere Aufmerksamkeit durch den 2016 erschienenen Dokumentarfilm „Queen Mimi“, der ihre Lebensgeschichte und unerwartete Verbindung zu dem Hollywoodstar erkundete. Regisseur Yaniv Rokah fühlte sich von Mimis faszinierender Präsenz und dem Geheimnis um ihr Leben angezogen. Nach der Veröffentlichung des Films wurde Mimi zu einer lokalen Berühmtheit unter den Kunden des Waschsalons, obwohl sie ihre Arbeit dort fortsetzte und fleißig die Trockner reinigte. Trotz einer schwierigen Vergangenheit bewahrte Mimi einen widerstandsfähigen Geist und eine positive Einstellung und betrachtete sich nie als wirklich obdachlos. Leider verstarb Mimi Ende 2021, aber ihr bemerkenswertes Leben und die außergewöhnliche Freundschaft, die sie mit Galifianakis verband, inspirieren weiterhin und sind in ihrem Dokumentarfilm verewigt.