Am 8. November 1935 wurde ein kleiner Junge geboren, der später wohl zum schönsten Mann seiner Zeit werden sollte. Alain wurde in einem Vorort von Paris geboren, etwa 80 Kilometer von der Notre-Dame-Kathedrale entfernt. Seine Mutter arbeitete als Apothekerin.

Als sein Vater jedoch ein Kino eröffnete, nahm seine Mutter dort eine Stelle als Kassiererin an. Doch als Alain erst drei Jahre alt war, trennten sich seine Eltern. Schließlich heirateten beide Elternteile erneut, so dass der zukünftige Schauspieler Halbgeschwister hatte. Alains Stiefvater arbeitete in einer Metzgerei, und auch seine Mutter arbeitete dort mit. Da sie wenig Zeit für Alain hatten, stellten sie ein Kindermädchen ein, das sich um ihn kümmerte.

Tatsächlich lebte das Kind zwischen zwei Familien. Wie der Schauspieler später zugab, genoss er diese Regelung zunächst, fühlte sich jedoch schließlich so, als ob sich niemand wirklich um ihn kümmerte. In der Schule war er kein guter Schüler. Er war oft in verschiedene Unfugshandlungen verwickelt, was dazu führte, dass er mehrmals von der Schule verwiesen wurde, sodass er häufig die Schule wechselte.

Der Junge hatte jedoch eine Liebe zur Musik, spielte Klavier. Er erhielt sogar Preise für Auftritte bei Konzerten. Aber seine Leidenschaft für Musik ließ bald nach.

Dann begann er eine Ausbildung zum Metzger. Nach drei Monaten Arbeit in der Metzgerei wechselte er in einen Laden. Danach folgte seine Zeit beim Militär, die nach Aussage des Schauspielers selbst einen positiven Einfluss auf seinen Charakter hatte. Nach seiner Rückkehr vom Dienst arbeitete er als Kellner.