“Es ist für das Beste, du wirst sehen”, versicherte Ethels Ehemann ihr mit unerschütterlicher Überzeugungskraft. Ethel, leicht beeinflusst von seinem Entschluss, gab seinen Wünschen ohne viel Widerstand nach. Immerhin, was könnte ein einfaches Korsett schon schaden? Obwohl einst ein Grundnahrungsmittel der Bekleidung des 19. Jahrhunderts, hatte sich die Mode bis in die 1920er Jahre weiterentwickelt und die einschränkenden Grenzen des Korsetts hinter sich gelassen. William Granger hegte eine Abneigung gegen die formlosen Kleider der Ära und beklagte den Mangel an Weiblichkeit, den sie vermittelten. Ethel, wie es ihrer Natur entsprach, schloss sich bereitwillig seinen Ansichten an. Während die Suffragetten das Korsett schon lange als Symbol der Unterdrückung verurteilt hatten, hielten viele englische Frauen, darunter Ethel Mary Wilson, bis weit ins frühe 20. Jahrhundert an der Tradition fest.

Die Folgen des Ersten Weltkriegs läuteten eine neue Ära der Befreiung für Frauen ein, gekennzeichnet durch das Zeigen der Beine, die Annahme von kurzen Haarschnitten und die Vorliebe für lockere Kleidung. Auch Ethel erlag dieser Welle der neuen Freiheit, umarmte einen Bubikopf und die Bewegungsfreiheit, die lockere Röcke boten. Das Schicksal brachte Ethel und William zusammen, zwei bescheidene Menschen aus Cambridge. Ethels unscheinbare Wesensart schien zu William zu passen, der vielleicht eine Gefährtin von stiller Stärke suchte.

Ihre Ehe im Jahr 1928 wurde von der Geburt ihrer Tochter Virginia und einem Umzug nach Peterborough gefolgt, wo William lehrte und Ethel ihr Zuhause pflegte. Doch hinter verschlossenen Türen drängte William Ethel, die restriktive Umarmung des Korsetts wieder anzunehmen, verborgen unter wallenden Kleidern, unter Berufung auf seinen Unmut über die modernen Modetrends. Ethel, immer gehorsam, fand sich bald wieder gefesselt von der Schnürung des Korsetts, bemüht, eine unmöglich schmale Taille zu erreichen.

Ihre Verwandlung in eine lebende Verkörperung übertriebener Weiblichkeit erntete sowohl Bewunderung als auch Mitleid von denen um sie herum. Während sich die Mode zu einer raffinierteren Silhouette wandelte, zog Ethels extreme Proportionen Kritik auf sich, doch sie fuhr fort, auf Geheiß ihres Ehemannes die Grenzen der Perfektion zu überschreiten. Indem sie eine neue Form der Aufmerksamkeitssuche durch Piercings annahm, schmückte Ethel ihren Körper mit unzähligen Schmuckstücken, und selbst ihren Ehemann verzauberte sie mit dem Zauber von Schmuckstücken.

Trotz der Warnungen der Ärzte bezüglich der Gesundheitsrisiken lebte Ethel bis zum Alter von 77 Jahren, ihre Hingabe an ihren Ehemann blieb bis zum Ende unerschütterlich. Ihre Tochter Virginia wandte sich von den extremen Praktiken ihrer Mutter ab und entschied sich für ein gewöhnlicheres Leben ohne solche Extreme. Ethels Reise, geprägt von Opfer und Unterwerfung, verkörperte die überragende Bedeutung ihres Ehemanns in ihrem Leben, die weit über Mode- oder Schönheitsideale hinausging.