“Die Tragödie der schönen Mary Ann: Eine Krankheit entstellte sie und machte sie zur ‘hässlichsten Frau der Welt’!”
Im Jahr 1874 wurde Mary Ann Webster als Tochter der Familie Webster am Stadtrand von Ostlondon geboren. Unter ihren sieben Brüdern stach sie durch ihre Intelligenz, Freundlichkeit und Schönheit hervor. Nachdem sie den Farmer Thomas Bevan geheiratet und vier Kinder bekommen hatte, nahm Mary Anns Leben im Alter von 32 Jahren eine tragische Wendung, als sie erste Symptome der Akromegalie, einer Erkrankung der Hypophyse, zeigte.
Da es damals noch keine medizinischen Behandlungsmöglichkeiten gab, litt Mary Ann unter lähmenden Kopfschmerzen und irreversiblen Gesichtsveränderungen, die ihr Aussehen drastisch veränderten. Im Gegensatz zu Männern mit Akromegalie, die sich oft im Kraftsport hervortun, verschlechterten sich Mary Anns feminine Züge zu einem Gesicht, das als männlich und unattraktiv empfunden wurde.
Der plötzliche Tod ihres Mannes im Jahr 1914 ließ Mary Ann mit ihren Kindern in einer finanziell aussichtslosen Lage zurück. Von der Gesellschaft ausgestoßen und aufgrund ihres veränderten Aussehens arbeitslos, sah sie einen Hoffnungsschimmer in einer Zirkus-Anzeige, die die „hässlichste Frau der Welt“ suchte. Der Gewinn des Wettbewerbs versprach ihr ein sicheres Einkommen und Arbeitsmöglichkeiten.
So begann Mary Anns Zirkuskarriere. Sie ertrug die verächtlichen Blicke des Publikums, um ihre Familie zu ernähren. Über Jahre der Auftritte in ganz Europa und Amerika verdiente sie eine beträchtliche Summe, die heute etwa 800.000 Dollar entspricht. Trotz zunehmender Schmerzen und Erblindung trat Mary Ann bis zu ihrem Tod 1933 im Alter von 59 Jahren weiter auf.
Ihr Titel als „hässlichste Frau der Welt“ hielt bis zu ihrem Tod an, aber Mary Anns Vermächtnis reicht weit über ihr Aussehen hinaus. Sie verkörperte Widerstandskraft und Opferbereitschaft und sicherte ihren Kindern trotz gesellschaftlicher Ablehnung und Härte eine Zukunft.
Heute ruht sie auf dem Ledwell and Brockley Cemetery im Süden Londons, ein Zeugnis ihrer Stärke und Entschlossenheit.
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